Leader de la Chambre des lords | |
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Lord-lieutenant de l'Essex | |
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Ambassadeur du royaume de Grande-Bretagne en Espagne |
Comte de Rochford (en) |
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Naissance | |
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Décès | |
Formation | |
Activité | |
Père |
Frederick van Nassau van Zuylestein, 3rd Earl of Rochford (d) |
Mère |
Bessy Savage (d) |
Fratrie | |
Conjoint |
Lucy Yonge (d) (à partir de ) |
Enfants |
Distinction |
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William Henry Nassau de Zuylestein ( - ) est un courtisan britannique, diplomate et un homme politique d'origine anglo-néerlandaise. Il occupe des postes d'ambassadeur à Madrid et à Paris et exerce les fonctions de secrétaire d'État dans les départements du Nord et du Sud. Il est crédité de l'introduction la plus précoce du peuplier de Lombardie en Angleterre en 1754[1].
Il est un ami personnel de personnalités culturelles telles que l'acteur David Garrick, le romancier Laurence Sterne et le dramaturge français Beaumarchais. George III le considère comme son expert en matière de politique étrangère au début des années 1770 et comme un ministre loyal et travailleur. Rochford est le seul secrétaire d'État britannique entre 1760 et 1778 à avoir été diplomate de carrière.
Il joue un rôle clé dans la négociation à la suite de la bataille de Manille (1762) avec l'Espagne (1763-1766), l'acquisition de la Corse par la France (1768), la crise des îles Falkland de 1770-1771, la crise qui suit la révolution suédoise de 1772 et les suites du conflit sur la loi sur les mariages royaux de 1772. En plus de son travail de secrétaire aux affaires étrangères, il assume au début des années 1770 un lourd fardeau de responsabilités domestiques, notamment dans les affaires irlandaises. Il est un membre clé de l'administration du Nord au début de la Guerre d'indépendance des États-Unis. La maladie et un scandale politique le forcent à quitter ses fonctions en .